Aquí hay algunos consejos de un constructor de cercas a tiempo completo sobre cómo encordar acero para que dure lo suficiente como para que la próxima generación de vaqueros también lo maldiga.
Eche un vistazo a la historia de la ganadería en los EE. UU. y ¿qué cree que los historiadores consideran un factor de cambio temprano? Valla antideslumbrante
Lo entendiste.Alambre de espino.
Si bien muchos atributos de esa cuerda de acero tradicional y maltratada por los vaqueros han cambiado, su propósito original es tan necesario hoy como lo fue cuando se emitió la primera patente para alambre de púas en 1867.
Aquí hay algunos consejos de un constructor de cercas a tiempo completo sobre cómo encordar acero para que dure lo suficiente como para que la próxima generación de vaqueros también lo maldiga.
La clave para una buena valla son unos buenos tirantes.Michael Thomas, Thomas and Son Custom Fencing, Baker, Idaho (hijo del autor), dice que se puede construir una buena cerca de alambre de púas en casi cualquier terreno, siempre que los refuerzos coincidan con el terreno.
“En terreno llano, puedes llegar mucho más lejos entre tirantes, pero si la geografía es variable necesitas más tirantes, acortando la distancia.Tratamos de no pasar cables por lugares bajos o altos sin refuerzos”, afirma.
Si es empinado, Thomas coloca un refuerzo en los puntos bajos, incluso si es solo un simple refuerzo en forma de H para estabilizar la cerca, manténgala presionada en esa área y dé algo para tirar del cable.
La distancia entre los tirantes variará dependiendo de muchos factores, incluido el terreno, la presión de los animales y la cantidad de hilos que tendrá la cerca.Pero como regla general, cuanto más corto, mejor;y Thomas dice que un cuarto de milla entre tirantes, incluso en terreno llano, es el máximo absoluto.
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Para las esquinas, Thomas dice que cualquier buen aparato ortopédico funcionará.Sin embargo, prefiere un doble refuerzo en H en cada lado de la esquina en lugar de una H y una diagonal.“Dependes mucho de ese poste.Si falla, el aparato ortopédico falla.El soporte doble en H es en realidad más fuerte y los postes de soporte más cortos son menos propensos a caerse”.
Es importante atar el cable en una riostra, asegurándolo sólidamente a los postes de la riostra en lugar de simplemente grapar el cable, incluso en tramos largos.“Cuando reconstruimos cercas para la gente y tenemos que desmontar y quitar la cerca vieja, a menudo encontramos que los cables no estaban seguros.Aunque el constructor original se tomó la molestia de colocar tirantes en los lugares apropiados, no los tiraron;simplemente pasaron el cable y lo graparon a los postes”, dice.
Esto anula el propósito de la abrazadera porque siempre hay algo de elasticidad, incluso si los postes están colocados correctamente.“Se necesita una fijación sólida a los postes de los tirantes;de lo contrario, estás poniendo toda tu fe sólo en los productos básicos, y no duran”, dice Thomas.
En lugares bajos como un barranco, un buen soporte generalmente sujetará la cerca si los postes están bien colocados.“No utilizamos postes de menos de 6 pulgadas de diámetro para la mayoría de los aparatos ortopédicos en ese tipo de países.Las publicaciones más pequeñas no tienen tanta calidad de anclaje”, afirma.
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“En barrancos que se han convertido en lechos de roca, las posibilidades de colocar un poste de forma segura son limitadas.A veces puedes colocar dos postes, uno a cada lado de la roca expuesta.En casos extremos, cuando no podemos colocar postes, juntamos piedras para hacer una canasta que sirva de anclaje para la cerca en ese lugar bajo”.
"Lo quieres apretado y recto entre los postes, sin caídas, pero no tan apretado como para que vibre cuando lo golpeas, como cuando se hunden grapas en los postes de los aparatos ortopédicos", dice.Si estás tocando una melodía con el martillo, la cerca está lo suficientemente apretada como para romperse.
Cuanto más larga sea la carrera, más difícil será saber hasta qué punto hay que apretarla, y la experiencia es la mejor maestra.Es útil tener una o dos personas a lo largo de la línea para revisar mientras tiras de ella.Si trabaja solo, póngase botas de montaña.
“Esa es realmente la única manera de saber si está lo suficientemente ajustado a lo largo de la línea, pero no demasiado.El alambre de púas nuevo se estira un poco y hay que quitar la mayor parte de ese estiramiento, pero no todo, o se romperá cuando lo golpees con el martillo”.
La distancia entre postes y tirantes depende del terreno y del tipo de suelo.En zonas planas con buen terreno para sujetar los postes, se puede llegar más lejos entre los postes y, a menudo, se utilizan muchos postes en T de acero, que son más baratos que los de madera, entre los tirantes.
"Dependiendo de la presión del ganado y la vida silvestre, podemos agregar postes de madera con bastante frecuencia para ayudar a sostener la línea de postes de acero", dice Thomas."Por lo general, utilizamos madera cada cuatro o cinco postes, para agregar estabilidad y visibilidad".
Es más probable que un tramo largo de postes en T sin postes de madera intercalados sea derribado por animales que pasan sobre ellos o empujan contra ellos.El poste de madera cada 50 o 60 pies brinda más ayuda a los postes de metal, por lo que no encontrará la cerca doblada o caída en el suelo, dice Thomas.
“En cualquier lugar donde el suelo esté húmedo en distintas estaciones, debido al riego, la lluvia o el deshielo, los postes en T por sí solos son bastante débiles si el ganado presiona la cerca.No tienen suficiente diámetro para dar suficiente resistencia en suelo húmedo.Si cree que habrá mucha presión, necesitará postes de madera con más frecuencia”, afirma.
La altura del poste dependerá de la altura de su cerca y de si está usando tres, cuatro o cinco alambres o más.No hay razón para pagar por un pie o más de altura adicional del poste por encima del cable superior, dice.
“Calcule la profundidad que deben tener los postes en el suelo, la altura del cable superior y tómese un par de pulgadas en caso de que necesite moverse sobre un terreno irregular, y esa es la altura que deben tener los postes.En el caso de metal, solo asegúrese de tener una o dos puntas encima del cable superior para asegurarlo, de modo que no se salga de la parte superior”, dice.
La cantidad de alambres y el espacio entre ellos pueden variar dependiendo del tamaño del pasto, de la presión que pueda tener la cerca y de si la vida silvestre pasará o no por ella.
“En un pasto con abundante alimento a ambos lados, con el ganado tratando de atravesar la cerca, recomiendo cinco hebras como mínimo.La cerca también necesita tirantes para ayudar a mantener la distancia entre los alambres, para que el ganado no pueda asomar la cabeza”, dice Thomas.
Si hay mucho tráfico de vida silvestre, algunas personas usan solo cuatro cables, para facilitar que la vida silvestre pase por encima o a través sin derribar la cerca.“Se podrían usar tres alambres de púas y un alambre liso o sin púas para el hilo inferior.No me gusta esto para el ganado [tienden a pasar más por debajo o a través de él], pero puedes salirte con la tuya si te aseguras de espaciar los cables correctamente”.
En esas situaciones, los tirantes de alambre son una necesidad, por lo que el ganado no puede empujar hacia arriba ese alambre inferior sin púas.“Si meten la cabeza por debajo o a través de ella, entonces el cuello les sigue y pronto están de rodillas estirándose, ejerciendo más fuerza de estiramiento en la cerca, y los cables no permanecerán tensos.La cerca de cuatro hilos con alambre inferior sin púas funciona si está bien reforzada, con un alambre entre los postes y no más de 12 pies entre postes”, explica.
Thomas prefiere tirantes de alambre a madera.“Aunque algunas personas se oponen a los tirantes [porque se doblan o pueden ser difíciles de colocar], duran más.Es difícil grapar tirantes de madera en la cerca y es posible que se desprendan.Un tirante de alambre es permanente, mientras que la madera se encoge con el tiempo y las grapas se salen”, afirma.
"Si un tirante de alambre se dobla, puede enderezarlo o cortarlo y colocar uno nuevo. Es duradero durante toda la vida útil de la cerca, mientras que los tirantes de madera lucen bien el primer año y no duran".
Thomas dice que la gente piensa que los tirantes de madera son más baratos y, a veces, lo son inicialmente, pero su instalación y su mantenimiento requieren más tiempo.Si se calcula el valor del soporte en función de la eficiencia de la instalación y la esperanza de vida, los tirantes de alambre son mejores, afirma.
La clave de los tirantes es cómo instalarlos.“Algunas personas no saben cómo ponérselo y piensan que es demasiado difícil.Los tirantes galvanizados, viejos y baratos, pueden ser un desafío, pero un truco que los hace más fáciles de instalar es deshacer el paquete, extenderlos sobre el portón trasero de su camioneta o cualquier lugar plano y rociarlos con una capa de WD- 40.Luego pasan a los cables con mucha facilidad”, dice Thomas.
“Lo más importante es cómo los instalas.Mientras los haces girar sobre los cables, empujándolos hacia abajo y pasándolos a través de la cerca, no dejes que agarren el siguiente cable por donde naturalmente lo agarrarían, o se atascarán.Llévelos media vuelta más allá, o a veces una revolución completa, del siguiente cable, para que puedan conectarse con él en una situación de presión neutra.Luego girarán sobre cada cable, hasta el final, sin atascarse”.
La mayoría de las personas tienen prisa y dejan que el tirante agarre el siguiente cable mientras lo empujan hacia abajo.“Cuando llegas al tercer o cuarto cable, apenas puedes forzar que esos tirantes lleguen más lejos.Sin embargo, si evitas que se agarren donde hicieron contacto por primera vez y retrocedes para liberar la presión, de modo que no haya presión cuando se conecten con el siguiente cable, puedes girarlos sin problemas”, explica.
“Si agarras el siguiente cable y el tirante entra con fuerza, simplemente retíralo y déjalo girar otra revolución o media revolución antes de dejar que agarre el cable.¡Esto ahorra horas de miseria!”
Smith Thomas es un ganadero y escritor de Salmon, Idaho.
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